재벌을 대신해 한국 경제의 새로운 대안으로 등장한 벤처 기업이 금융 위기와 이에 따른 코스닥 침체로 위기를 맞고 있다. 아직도 많은 벤처 기업들이 생겨나고 있지만 수익 모델이 명확하지 않은 업체는 곧바로 퇴출 압력에 직면한다. 초기에 자금 유치에 성공한 선발 벤처 기업들도 인력과 조직을 정비하고 영업을 확충하느라 아우성들이다. 게다가 대기업들도 자신들이 보유한 많은 자금과 인력을 활용해 유망 벤처 기업에 대한 투자를 서두르고 있다. 바야흐로 벤처 산업의 지도가 창업 중심에서 수성과 생존 중심으로 재편되고 있는 것이다.
창업이 중심이 되는 시기에는 '속도와 선점(speed and preemption)'이 벤처 기업의 주요한 평가 기준이었다면 수성과 생존이 중심이 되는 시기에는 '수익 모델과 차별화된 전략(profit model and strategy)'이 벤처 기업의 주요한 평가 기준이 되고 있다. 이제 전환기를 맞이한 우리나라 벤처 기업들도 초기 창업 단계를 벗어나 국제경쟁력을 갖춘 기업으로 도약할 시점이 된 것이다. 본고는 앞으로 10회에 걸쳐 우리나라의 우수 벤처 기업을 선정해 그들의 강점과 약점을 '수익 모델과 차별화된 전략'이라는 관점에서 분석해 봄으로써 벤처 산업의 새로운 성장 모델을 제시하고자 한다. 이를 위해 본고에서는 'ser-M'이라는 새로운 모델을 통해 우수 벤처 기업의 강·약점을 평가하고자 한다. ser-M 모델의 구체적인 평가 지표는 다음과 같다.
첫 번째 분석 요인은 벤처 기업의 전략을 수립하고 실행하는 주체(subject: S)이다. 벤처 기업에서 최고경영자 내지 최고경영진이 차지하는 비중은 절대적이라고 할 수 있다. 대기업에 비해 조직과 인력 측면에서 열세인 벤처 기업들은 사업 영역이나 기술 개발, 조직 구성 등 대부분의 주요 의사결정을 최고경영자에 의존할 수
밖에 없다. 대기업만큼 풍부한 스텝 조직을 구성할 수 없기 때문이다. 따라서 최고경영자의 경력, 자질, 실적이나 최고경영진의 구성, 팀웍 등이 벤처 기업을 평가하는데 주요한 요인이다.
두 번째 분석 요인은 벤처 기업이 속해 있는 산업의 구조적인 특성이나 경쟁 상황, 발전 단계 등과 같은 환경적인(environment: E) 요인이다. 대부분의 벤처 기업들은 한 두 개 업종에 종사하고 있기 때문에 이 산업에서 급격한 환경변화가 일어나면 큰 타격을 받을 수 있다. 어쩌면 벤처 기업일수록 업종 혹은 사업 영역의
선정이 중요할 것이다. 아무리 기술 잠재력이 뛰어나고 최고경영진이 우수한 벤처 기업이라 하더라도 업종이 사양 산업이거나 경쟁이 치열한 산업이라면 높은 수익성을 기대할 수 없을 것이다.
세 번째 분석 요인은 벤처 기업이 보유하고 있는 우수한 자원(resource: R)들이다. 아무리 좋은 산업 환경에 속한 벤처 기업이라 할 지라도 경쟁자가 갖지 못한 독특한 무기가 없다면 성과를 내기 힘들 것이다. 첨단 장비, 우수한 종업원, 특허 기술 등은 벤처 기업을 자원 측면에서 평가 할 수 있는 지표들이다. 끝으로 네 번째 분석 요인은 이상에서 설명한 주체(S), 환경(E), 자원(R) 등의 요인을 종합해서 성과를 도출하는 기업의 독특한 메카니즘(mechanism, M)이다. 아무리 우수한 최고경영자와 산업 환경과 자원을 가진 벤처 기업이라 할 지라도 이를 연결시키는 시스템이 약하다면 성과를 내기 힘들 것이다. 기업을 둘러싼 환경이 변화하고 최고경영자가 교체되며 기업이 보유한 자원이 바뀜에도 불구하고 지속적으로 경쟁우위를 유지할 수 있는 기업의 메카니즘, 즉 독특한 기업 문화나 차별화된 전략이 필요한 것이다. 이상 네가지 분석 요인을 바탕으로 앞으로 한국의 우수 벤처 기업을 평가할 것이다. 최근 경기 침체로 한풀 꺾인 벤처의 불씨를 다시 집히는데 본 시리즈가 기여를 했으면 하는 바램이다.
이동현 교수(EC연구센터장/가톨릭대 경영학부) dhlee@www.cuk.ac.kr
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